عصر ما قبل الكمبري هو أقدم جزء من تاريخ الأرض ، وقد تأسس قبل دهر دهر الحياة الحالي. كانت تسمى عصر ما قبل الكمبري ، لأنها جاءت قبل العصر الكمبري ، وهي الفترة الأولى من دهر دهر الحياة بعد العصر الكامبري ، الاسم اللاتيني في ويلز حيث الصخور تمت دراستها لأول مرة. تشكل فترة ما قبل الكمبري 88٪ من الوقت الجيولوجي في العالم.
تسرد معظم المصادر هذا على أنه حقبة ؛ يشير إليه الآخرون باسم "وقت ما قبل الكمبري". بعبارة أخرى ، مثل العديد من الأجزاء الأخرى من مقياس زمني جيولوجي، هناك خلافات بين الرسوم البيانية.
تتفق معظم الرسوم البيانية على أن وقت ذلك مقسم إلى عدة أقسام أخرى. في بعض البلدان ، يتم تقسيمها إلى ما يلي: Hadean (بعد Hades ، مع عدم وجود سجل صخري مكتشف حتى الآن) ؛ Archean (بمعنى قديم - يحتوي على القليل من الأدلة على الحياة ، وكانت ظروف الأرض مختلفة جدًا عن كوكب اليوم) ؛ و Proterozoic (بمعنى الحياة المبكرة - الوقت الذي بدأت فيه الكائنات متعددة الخلايا تظهر على شكل الحفريات وأصبحت الظروف على الأرض أكثر تشابهًا مع الظروف الحالية). تنقسم المخططات الأخرى إلى Priscoan (الأقدم) ، و Archean ، و Proterozoic ، بينما لا تزال المقاييس الأخرى تشير فقط إلى Archean و Proterozoic.
ولكن يبدو أن هناك شيئًا واحدًا يتفق عليه الجميع حتى الآن: كان عصر ما قبل الكمبري يضم حوالي 80 في المائة من تاريخ الأرض ، واستمر من حوالي 4.56 مليار سنة مضت إلى حوالي 545 مليون سنة مضت. خلال هذا الوقت ، حدثت أهم الأحداث الأرضية ، بما في ذلك تكوين الأرض ، وبدايات الحياة ، والحركة الأولى للصفائح التكتونية ، وتكوين الخلايا حقيقية النواة ، وإثراء الغلاف الجوي بالأكسجين. قبل نهاية عصر ما قبل الكمبري مباشرة ، تطورت الكائنات متعددة الخلايا ، بما في ذلك تلك التي أنتجت في النهاية النباتات والحيوانات الأولى.
